儿童小说的分类按不同的标准，可以划分出不同的种类。

一、按篇幅的长短，可分为长篇儿童小说、中篇儿童小说、短篇儿童小说三种
　　（一）长篇儿童小说
　　长篇儿童小说的篇幅长，容量大，故事曲折，情节复杂，人物较多，人物关系复杂，人物思想性格一般都有发展，环境描写也较具体细致，能反映广阔复杂的社会生活。如马克 · 吐温的《汤姆 · 索亚历险记》、颜一烟的《盐丁儿》、曹文轩的《草房子》。
　　（二）短篇儿童小说
　　短篇儿童小说的篇幅短，情节单纯，结构紧凑，人物少，人物关系不太复杂，人物性格描写不作多方面展开，环境描写往往是速写的勾勒，分量不多。它往往是通过富有典型意义的生活片断，或通过主要人物的某段经历、遭遇，从一个侧面集中反映社会风貌和时代精神。如高尔基的《没有冻死的男孩和女孩）》、车培晶的《墨槐》。其中字数在千字左右的也称微型儿童小说。
　　（三）中篇儿童小说
　　是介于长短篇儿童小说之间，适于少年儿童在较短时间内读完的作品。中篇儿童小说跟长篇儿童小说、短篇儿童小说之间没有绝对的界限。实际上有些容量较大的中篇儿童小说和篇幅较短的长篇儿童小说，很难严格区别开来；有些容量较小的中篇儿童小说和篇幅较长的短篇儿童小说也很难严格地加以区别。总地说，中篇儿童小说的容量大于短篇儿童小说而小于长篇儿童小说。它的人物比短篇儿童小说多，但比长篇儿童小说少；人物性格有所发展，但不及长篇儿童小说那样丰富；人物关系、故事情节，虽然比短篇儿童小说复杂，但远不及长篇儿童小说。它通常是选择主人公生活过程中若干有典型意义的事件组成完整的情节，展示人物性格，表现人物之间的矛盾冲突，反映某一阶段社会生活的本质和规律。如盖达尔的《铁木儿及其队伍》、程玮的《在航道上》。
二、根据叙述的方式，可分为第一人称儿童小说和第三人称儿童小说两种
　　（一）第一人称儿童小说
　　这种儿童小说是以作品中的 “ 我 ” 充当故事的叙述者，具有一种真实的亲切感，特别利于直接揭示作品中 “ 我 ” 的内心世界。这个 “ 我 ” ，有的是作品的主人公，有的不是作品的主人公。自传体、日记体、书信体、回忆录体儿童小说，一般都属于这一类。如班台莱耶夫的《诺言》、王路遥的《画春记》。
　　（二）第三人称儿童小说
　　这种儿童小说是作者以第三者口吻从旁叙述的，它可以比较自由灵活地从各个角度进行叙述和描绘，因此，使用得比较普遍。如盖达儿的《丘克和盖克》、常新港的《独船》。
三、根据题材角度的不同，主要分为生活小说、历史小说、惊险小说、动物小说、科幻小说、问题小说和知识小说等
　　（一）生活小说
　　生活小说是真实地塑造儿童形象，反映儿童学校生活、家庭生活及社会活动的小说。根据题材的侧重面，这类小说又可分为家庭小说、学校小说、社会小说三种。这类小说题材范围广泛，可以写爱国主义，也可以写师生之情、父母子女骨肉之情、兄弟姐妹手足之情、同学关系等等。其特点是生活气息浓厚，时代精神鲜明，地方色彩明朗，儿童情趣浓郁。这类小说与儿童心灵相通，极易引起他们思想感情的共鸣。如陈丽的《纯洁的地方》、罗辰生的《画彩虹的孩子》。
　　（二）历史小说
　　历史小说是以历史人物和事件为题材，反映一定历史时期的生活面貌的小说。这类小说，要求忠实于史实，也允许有一定的艺术虚构。和历史故事不同，儿童历史小说不仅真实反映历史事实，更要着力塑造出有鲜明性格的历史人物形象。
　　（三）惊险小说
　　惊险小说是描写儿童在异常情况下经历各种现实的或虚构的险情的小说。惊险小说紧扣儿童认识世界的特殊性和儿童的心理，主要通过曲折惊险的情节来充分表现儿童的天性和聪明才智。这类小说中的 “ 惊险 ” ，必须符合儿童的心理承受力，不能有恐怖的色彩。惊险小说又可以分为三类：（ 1 ）冒险小说，是描写儿童冒险经历的小说，如刘先平的《云海传奇》，将儿童情趣、动物生态和科学探险融于一体；（ 2 ）侦察小说，反映破案题材的小说，如《埃米尔捕盗记》，写一群儿童捉小偷；（ 3 ）反特小说，反映反特题材的小说，如李迪的《野蜂出没的山谷》，写儿童在同敌特斗争中的成长过程。
　　（四）动物小说
　　动物小说是指塑造动物形象，借动物影射人世，借动物曲折透露情感的小说。它是借助于想象和幻想创作出来的，但又是现实的，这就为儿童开拓了更为广阔的审美境界和艺术思维的空间。与一般的动物故事和动物童话相比，它的篇幅较长，动物形象鲜明，矛盾冲突尖锐，故事情节曲折，艺术结构多样。根据儿童动物小说所描写的对象和表现的内容，可分为二类：（ 1 ）单纯地描写各种动物在大自然中的活动，人的思想感情渗透在动物活动之中，如蔺瑾的《冰河上的激战》，写驴王江颇噶丹率部击溃以纳更为首的狼群袭击最终取得胜利；（ 2 ）以动物为主人公，生动地描写动物与人的关系，写出彼此情感的交流，表现出深刻的意蕴。如沈石溪的《第七条猎狗》，写一条猎狗在被老猎人误会赶走的情况下，奋不顾身击退豺狗，保护了老猎人和他的孙子、牛群，而自己却受了伤。
　　（五）科幻小说
　　科幻小说是指以幻想的方式描述自然科学领域内以往或未来的某种奇迹的小说。其内容既不能违反科学原理凭空臆造，也不必拘泥于已经达到的科学现实。科学性、预见性和文学性是这种小说的基本特征。如长篇科幻小说《海底两万里》，在展开富有戏剧性的惊险情节的同时，借助丰富的想象，表现了色彩斑斓的海底世界，又融汇进大量的海洋、历史等方面的知识，具有雄浑的气势和引人的魅力。
　　（六）问题小说
　　问题小说是反映儿童生活中的矛盾和问题，特别注意揭示人物性格形成的历史根源，把人物独特命运与历史进展联系起来，提出深刻的社会问题的小说。王安忆的《谁是未来的中队长》被称为 “ 问题小说 ” 。这篇小说饶有风趣地描写了某个班级在选举少先队中队长过程中引起的一场风波。小说里的张莎莎是 “ 动不动报告教师 ” 的小干部，教师比较喜欢她；李铁锚热情帮助同学改正缺点，受到同学的拥护，却被教师视为 “ 有点鲁莽 ” 。到底应该选谁当中队长，是张莎莎还是李铁锚？作品没有公布 “ 选举结果 ” ，让小读者自己去思考。这篇小说敏锐地提出了触及学校生活时弊的问题，无疑具有某种发人深省的社会意义。
　　（七）知识小说
　　知识小说是以丰富儿童各方面知识为基本目的、题材宽广的小说。这类小说，通过具体生动的艺术形象，真实地、有趣地表现各种自然现象和社会现象。作品中所描写的风土人情，必须确切，表现出民族特点和地方色彩，具有科学性、形象性、思想性。如普里什文的《太阳的宝库》，描述了拉斯嘉和米特拉夏姐弟俩到沼泽地采摘红莓果的经历，作品中的大自然充满生机和神秘，动物富于深沉的情感，人物心灵世界内蕴丰富。儿童通过这部作品，可以更加深邃地理解大自然，培养高尚的情操和美好的道德风尚。
四、根据体裁的不同，可分为寓言体儿童小说、传记体儿童小说、书信体儿童小说、童话体儿童小说
　　（一）寓言体儿童小说
　　寓言体儿童小说是带有某种寓意性的小说。它以生活中某种事物的客观意义为基础，再借题发挥，使之与作者的寓意融为一体，借对典型人物性格的刻画以揭示生活中的矛盾，并映照我们人类的今天和昨天的一种儿童小说样式。《聊斋志异》中的《黄英》、《狼》等都是寓言体儿童小说，冯骥才的《神鞭》则是一篇当代寓言体儿童小说。
　　（二）传记体儿童小说
　　传记体儿童小说是指以小说的体式叙写历史人物童年往事，以突出历史人物性格的成长历程为主要目的的一种儿童小说样式。其中，有为他人作传的儿童小说，如贺宜的《刘文学》；有写自己生平的，如高尔基的《童年》、《在人间》。
　　（三）书信体儿童小说
　　这是由小说中人物的一封信或几封信、或两个人物互相往来的一组书信构成情节来刻画人物与表现主题的儿童小说样式。如张天翼的《罗文应的故事》、马烽的《韩梅梅》等就属于这种类别。
　　（四）童话体儿童小说
　　采用童话的艺术表现手法设计情节、塑造人物形象、反映社会生活的儿童小说称童话体儿童小说。像李风杰的中篇系列小说《公鸡和母鸡们的故事》、迟子建的《北极村的故事》等就是优秀的童话体儿童小说。

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