研究表明，专家与新手在解决问题能力上主要有以下几点差别：

     　　（1）理解和表征问题上的差异。专家总是纵观整个问题的背景和其中各成

          分间的关系，因而根据问题解决时所使用的原则或方法来理解问题；而

          新手却只看到孤立的问题本身或表面，如问题陈述中所使用的词汇和物

          件等。心理学家们分析，造成专家和新手这方面差异的原因可能有两

          个：一是他们在长时记忆中对知识的组织形式不同，二是他们能否有效

          利用工作记忆空间；而这两个原因归根结底又都是由于专家比新手具有

          更丰富的专业知识所造成的。由于专家具有丰富、广泛而深入的专业知

          识，所以他储存的知识是以重新组织过的、富有意义的“组块”形式存

          在的。每个组块包含着大量的信息；由于信息以组块形式存在，专家就

          可以在工作记忆中划出少量空间来保持这些信息量大而数量较少的组

          块，而用余下的空间来进行信息间的运算和分析。新手们就做不到这一

          点。他们看不到信息间的内在联系，不能利用这些联系所组成的“模

          式”来储存和运算；由于他们只能一个一个单独地储存信息，这势必将

          花费他们大量的精力和记忆空间，影响了对问题的有效理解和表征。

         (2)问题解决速度上的差异。由于专家记忆里储存着大量的解决问题的实

          际经验，这使他们形成了众多自动化的解题技巧，从而保证他们解题时

          快速、简便，甚至不用费神。对他们来说，许多问题已经不成其为“问

          题”，不需再费力去寻找答案，因为答案已经是现成的、储存在记忆中

          的。而新手却需要思考一步、核对一步，步子很多。同时，由于专家具

          有成百上千的解决类似问题的经验，在记忆中形成了有组织的“案例”,

          他们就能更广泛地使用“类推”策略。既使出现的问题是从未经过的新

          问题，他们也能迅速从记忆中寻找相似“案例”，并应用其中的解题方

          法。

        （3）问题解决过程中侧重点的差异。面对不熟悉的问题，在整个解决问题

          的过程中，专家花费其中大量的时间来对问题进行质的分析，而新手却

          匆匆选择一个方法，然后用大量的时间去尝试它。举个例子说，假如专

          家用5分钟解决一道题，新手要用10分钟；专家用其中60%的时间（3分

          钟）来对问题进行分析并确定解题计划，而用余下的40%的时间具体执

          行计划；相反，新手用4分钟的时间来计划，这看起来比专家用的时间

          还要多，但实际上只占新手整个解决问题时间的40%。因为专家能在具

          体操作前花很多时间进行周密的分析，这就保证了他的解题方向往往是

          正确的；而新手却会不顾毫无进展的事实，而执拗地把一个方法坚持下

          去。

        （4）对问题解决过程的监控的差异。象上面所讲过的，学生往往不会评估

          解决问题的结果，他们不顾答案是否合理就盲目地接受它，这正是缺乏

          对问题解决过程进行监控能力的表现。监控能力还表现在选择解题方法

          时能预期它怎样起作用、能意识到自己是否处于应试状态或是否理解了

          主题、在解题过程中能根据进展情况精细调节解题方法等等。在这些方

          面，专家所具有的能力都是新手所无法达到的。