《儿童心理发展理论》是专为学前教育专业本科生开设的专业理论课。目的是通过发展理论的学习，提高学员理性思维的能力，树立科学的儿童观和发展观，在幼教实践中自觉运用儿童心理发展理论指导保教、游戏、课程活动和生活常规。

本课程根据学前教育的需要，精选了7个经典的发展理论，力图阐明各流派之间的内在逻辑和发展沿革，说明心理学的基本问题：心理的实质是什么和怎样研究心理是一个开放的、发展的永恒课题。

本课程着重说明各种发展理论是如何围绕机械论与机体论、量变与质变、遗传与环境三大主题展现不同的风采并不断逼近儿童心理发展的客观真理。同时，让学员认识到学科发展进程中的钟摆现象与认识论中的螺旋型上升之间的关系。

本课程紧紧地围绕着儿童观与发展观阐述每一个流派自身是如何发展的，从而让学员树立理论的生命力在于根据社会实践的需要和科学研究方法的改进、实证经验的积累而发展。僵化的“理论”和庸俗的“联系实际”都是迷信。

本课程运用发展理论的科学观点，密切结合当前社会中存在的早期教育的弊端做出了深刻的剖析，阐明了如何尊重儿童、尊重教育、尊重发展的道理。

本课程最终的目的是培养学员有条理的怀疑、批评的理性、重视实证研究和谦虚的科学精神，坚持理性的价值观，通过学前教育把这种科学精神融化到国民的本性中去，变成一种维护民主政治的勇气、追求科学真理的热情和防止受骗上当的能力，以一个尊严的人走向多彩的社会生活。