（1）中国水资源时空分布很不均匀

     就空间分布来说，长江流域及其以南地区，水资源约占全国水资源总量的80%，但耕地面积只为全国的36%左右；黄、淮、海流域耕地占全国的41.8%，水资源只有全国的5.7%。从时间分配来看，中国大部分地区冬春少雨，夏、秋雨量充沛，降水量大都集中在5～9月，占全年雨量的70%以上，且多暴雨。黄河和松花江等河，近70年来还出现连续11～13年的枯水年和7～9年的丰水年。中国地下水补给量约为7718亿立方米/年，其中长江流域最多，为2130亿立方米/年。总的说来，东南多，西北少；沿海多，内陆少；山区多，平原少。

     （2）开发利用各地不平衡

     南方多水地区，利用率较低。如长江只有16%，珠江15%，浙闽地区不足4%，西南地区河流不到1%。但北方少水地区，地表水开发利用程度比较高。如河海流域利用率达到了67%，辽河流域68%，淮河流域73%，黄河为39%,内陆河的开发利用率约为39%。地下水的利用率，也是北方高于南方，但过量采集地下水也造成了地表下陷。

     （3）污染和浪费惊人

     近年来，水资源惊人的浪费和水体污染加重，加深了水资源的危机。据监测，目前全国多数城市地下水受到一定程度的点状和面状污染，且有逐年加重的趋势。日趋严重的水污染不仅降低了水体的使用功能，进一步加剧了水资源短缺的矛盾。

     农业和城市缺水十分严重，农业每年缺水达300亿m3，受旱面积约2000万公顷，有8000万农村人口饮水困难。到20世纪末，全国600多座城市中，已有400多个城市存在供水不足问题，其中比较严重的缺水城市达110个，全国城市缺水总量为60亿立方米。

     水资源即可造福与人类，又可危害到人类的生存，具有双重性。水资源时空分布均匀，质、量适宜，将为区域经济发展、自然良性循环和人类社会进步做出巨大的贡献。水资源开发不当，又可制约国民经济发展，破坏人类生存环境。如水量过多容易造成洪水泛滥，内涝渍水；水量过少容易形成干旱、盐渍化等自然灾害。适量开采地下水，可为国民经济各部门和居民生活提供水源，满足生产、生活的需求。无节制、不合理地抽取地下水，往往引起水位持续下降、水质恶化、水量减少、地面沉降，不仅影响生产发展，而且严重威胁人类生存。正是由于水资源利害的双重性质，在水资源的开发利用过程中尤其强调合理利用、有序开发，以达到兴利除害的目的。