（ 1 ）要规定最初十个整数的符号。在扩大的自然数列里，最前面的十个整数各有一个独立的符号，就是：

　　0 、 1 、 2 、 3 、 4 、 5 、 6 、 7 、 8 、 9 。

　　这十个符号都叫做数字，称为阿拉伯数字。

　　（ 2 ）要规定各个计数单位位置的顺序。在记数时，各个十进计数单位都要按照它们的十进顺序，由低到高（从右至左）地排列起来。参看“数位顺序表”。

　　（ 3 ）要规定数字记在数位上的原则。每一个数位上只记一个数字，这个数字是几，就表示这个数位上有几个计数单位。例如，在千位上记 6 就表示 6 个千，记 5 就表示 5 个千；同一个数字记在不同的数位上就表示不同的数。例如， 3 记在千位上表示 3 个千， 3 记在百位上就表示 3 个百。就是说，记在各个数位上的每一个数字，不但有其本身的数值，还有位置值，这就是阿拉伯记数法的位值原则。