拉姆塞(WilliamRamsay)，英国化学家。苏格兰人，1852年10月2日生于格拉斯哥市。1866年人格拉斯哥大学文学系学文学。17岁时曾为化学家担任过分析助手，从此他对化学产生了浓厚的兴趣。1870年曾留学德国，在蒂平根大学做有机化学家菲蒂希教授的研究生，1872年获博士学位，年仅19岁。1880年28岁的拉姆塞被聘为伦敦大学教授，在该校他有一间很好的实验室。他十分重视实验，不断改进实验装备和技法，一直在此工作了25年之久。他主要在有机化学、液体和气体的临界状态、稀有气体和放射性物质4个方面的研究取得了重要成果。尤其是在稀有气体的发现史上作出了突出贡献，他发现了5种稀有气体元素。正是他发现和制得了氖气，才使得夜晚的街市上亮起了五颜六色的霓虹灯。他还是解释布朗运动现象的第一位科学家。由于他对人类突出的贡献，1888年被选为英国皇家学会主席。1895年获戴维奖章。1902年英国政府授予他爵士称号。1904年成为第四位获得诺贝尔化学奖的化学家。

拉姆塞不仅是一位科学家，而且还是一位学识渊博的语言文学家。他既精通英国语言文学，也能用纯熟的德语演讲，他既可以用法语侃侃而谈，也可以用意大利语交往。拉姆塞于1912年退休，但是仍然在家中进行科学研究，直到1916年7月23日在英格兰白金汉郡病逝，享年64岁。