2．利用对比烘托
也是取得小中见大艺术效果的一种重要手法。事物总是有比较才有鉴别的。画论中的“丈山、尺树、寸马、分人”，就是讲其间的大小尺度比例，是对比手法的依据。石虽小如拳，若人仅大如豆，则能对比出拳石如山，这是作形的对比。“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”是讲意境的对比烘托，鸟鸣蝉噪的山林，更烘托出其间的幽静。高低、大小、欹直、明暗、浓淡、疏密、动静等都因对比而存在，因对比而生色。
盆景中的景物都是通过缩景的手段达到小中见大的效果的，树木山石等素材都应按适当比例加以处理。所以在盆景创作中，就要求既考虑不同素材间的恰当比例，又可运用不同的比例互相对比烘托以达到小中见大的效果。运用得当，景物间就能相称协调，相得益彰，否则就受到破坏，用小型的桥亭舟车人物能托出山水的巍峨，浩瀚，相反山石在过大的人物、亭台前就相形见绌，暗然失色。用盆的大小、深浅与树石的大小要比例相称，而运用浅盆又可衬托景物高耸。以低山烘托主峰的峻拔，以卧石托古树的挺拔。或以低矮古木反衬高山的雄伟，这些都是盆景中常用的手法。
为了使树木古老苍劲，往往选用粗大的胚料，通过截缩、修剪、改变树干、枝、叶间比例，造成树干粗壮，树枝渐小的老树体态。或通过剪蟠扎使树梢结顶，树枝成片，树干虬曲顿挫造成自然老树的形态。为使形貌更形苍老雄奇，还可配合采用树兜膨大、怪异的树胚或自幼采用挽疙瘩的技法，造成膨大的假树兜，或采取逐年提根的办法使其悬根露爪；或通过雕刻，凿截等手段造成残桩、树穴和使干熏斑剥嶙峋。巧妙运用这些手法，方能起到咫尺山林的艺术效果。
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| 小船、小屋与山石、江面形成对比，起到烘托作用，使山显得更大，江显得更宽。 |
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| 利用树下的人物摆件与树桩形成对比，使树桩显得更高大。 |
