自我意识的开端

自我意识的开端

　　虽然我们不能直接的评量儿童的意识是如何成长，但我们必须从间接的方式评量孩童每一阶段的自我成长。儿童形成自我意识的第一阶段，发生在他们学着如何分别自我和别人有所不同的时候，譬如母亲或保姆的身体不是他的身体。这就是Lewis & Brooks-Gunn(1979)所说的存在的自我（existential self），自己的存在是和别人不同。除非婴孩能做到这一点，否则不能说婴儿具有自我的概念。

　　意识到人我的差别，始于八至十二个月大，在这段时间婴孩知道其它事物的恒在（object permanence）。基本上婴孩就算看不到，仍能感到东西还是在那里。这是婴儿认知发展朝向自我觉知的一大步。正如婴儿看到母亲有如‘经常发生之事'，纵然看不到时也在那里的‘永久个体'。逐渐的，发展出地时间及空间的认识。但在这之前，婴孩已学到，他们所认识的外在东西是不变的。妈妈走开又回来，去来之中都是同样的妈妈；衣服的悉索声，依旧被放进相同的婴儿床等等。这即所谓的物体识别（object identity）。

事物的存在（虽然未见到仍然存在）及物体识别（虽然未见到各种物体仍然以相同的形式存在）是发展自我意识的必要了解。想想看，在人生中，对你来说最重要的人为例，如果他们下次以不同的面貌呈现和你见面，你大概会感到惊慌失措吧！但是我们知道，虽然未和亲人在一起，他们仍然安好无恙。下次见面时，仍然和我们记忆中的一模一样。这使我们再次肯定一切如常，而减低了生活中的焦虑，我们所爱的人依旧好好的活着，下次见面时，还是一切照旧。婴儿用类似这种较复杂的潜意识处理事物的方式去建立他们全新的自我意识。

　　自我意识发展的下一步是发展出不同种类下的自我（categorical self）。这是Lewis & Brooks-Gunn所创的名词。幼童根据一些分类，如：性别、年纪、体形大小、肤色、特殊知识、技巧来描绘自我。当他们能够认得自己的名字时，他们就完成了这项发展。在一个研究中显示，幼童在十八个月到两岁左右能在镜中认得自己，并且在相片中认出自己，较注意有自己在里面的相片（Gallup,1979;Dickie & Strader,1974）。此外，一岁半到两岁的幼童能够分辨自己和他人的性别（Thompson,1975）,三岁到五岁间的幼童能够分辨基本上年龄的不同。举例来说，幼童能够把一堆照片分为"小小孩"、"大小孩"、"父母"、"祖父母"。他们亦能分辨自己是"小小孩"，或"大小孩"。

　　当幼童到五岁时，大多数自我的成长及自我概念的发展都已奠定了基础。幼童已能粗略的把自己放入各式各样的分类里--如：性别、身体、体重、年龄、才智、体能等等。这种粗略的标示自己有正面及负面的效果，同时会影响自我概念的变好或变坏。"女孩"、"不过是个女孩"、"笨女孩"这三种标示就有非常大的差别。对一个五岁大的孩子而言，当他的体重有三十多公斤时，他可明白别人都视他为"小胖子"。

　　当孩童继续长大上学读书，学到更多有关自己及世界的事物，同时自我的概念也随之增长及复杂化。Montemayor & Eisen(1977)做了个有关于此的研究，他们要求一群四、六、八、十、十二年级美国学生，写下一段二十字左右的文字来回答"我是谁"这个问题。年幼的小孩较注重在外在的分类，如：年龄、身材大小、住址及喜欢的活动。年纪较大的孩子较注重内心的状况，例如他们所想信这事、一般知识、人际关系及他们的人格特色。从下面两个例子，你可以很容易了解上述的不同。也请注意下面两种说法程度上不同的复杂性。

　　九岁大、四年级的男生写着：

　　我的名字是布鲁斯。我有蓝眼睛棕发。我家共有七人。我的视力最好。我有好多朋友。我住在……，到今年九月我就满十岁。我是个男孩。我有个叔叔七尺高。我的学校是松岭小学。我的老师是魏老师。我喜欢打曲棍球。我是班上最聪明的学生。我最喜欢吃了。我也喜欢新鲜空气。我喜欢上学。

　　十七岁大、十二年级的女生写着：

　　我是人类。我是个女孩。我是一个个体，但我不知道我是谁。我属于双鱼座。我是个情绪变化多端的人。我是个优柔寡断的人。我是个野心很大的人。我是个非常好奇的人。我不是个个体。我是个孤独的人。我是个美国人。我是民主党的党员。我是个思想开明的人。我是个激进的人。我是个保守的人。我是个思想开明的人。我是个无神论者。我是个无法归类的人（就是说我不想被归类）。

　　当个人的经验增广，心智功能加深，自我的分化就更深更广。孩童也渐渐能充分了解他们的世界（做个知道者或行为者），且能视他自己为外在世界的一个个体（被知道者）。自我有如个体包括许多属性：身体的（长的如何）、社会的（如何和别人应对进退）、情绪上的（感觉如何），及才智上的（如何思想）。这些属性在自我的世界里交互作用，透过了知觉、行动、思考、记忆而了解自我。这自我的成分是知道者（knower）,是由"我（I）"或者是"经验单位"、我的主体所组成。而另外领域则是所知的世界"我（me）"或者是"经验内容"、我的客体所组成的。

　　更进一步的解释，自我的属性及其心智能力交互作用的结果而发展出两种主要的中心元素：自我概念（有关自我的想法）、自尊（感觉性的和评鉴性的自我）。自我概念可以精密的分为三部分：所观察到的自我（人们所看到的自己），我们所宣讲的"真实的自我"（即所谓透过临床或测验的方式所评量到的），以及"理想的"自我（即是我们期望自己去变成的人）。这三个自我合起来所形成的综合体即所谓的人格。但是其中亦有不同的视角，那要看你如何用（1）从个人内在的角度去自我知觉（self-perception），或是用（2）外在别人的想法去看自我。