由图5-14中低碳钢在拉伸和压缩时的曲线可以看出：在屈服阶段以前，两曲线基本上式重合的，进入强化阶段后，试样压缩时的名义应力的增长率随着ε的增加而越来越大，因为到了强化阶段，试样的横截面面积逐渐增大，而计算名义应力时仍采用原试样的面积。此外，由于试样的横截面面积越压越大，使得低碳钢试样的压缩强度无法测定。

     从图5-14可见，低碳钢试样在拉伸和压缩时的屈服极限基本相同。而由于压缩时试样的压缩强度无法测定，所以，对于低碳钢，从拉伸实验的结果就可以了解其在压缩时的主要力学性能。

     类似的情况在一般材料中也存在。但有些材料（例如铬钼硅合金钢）在拉伸和压缩时的屈服极限并不相同，因此对于这些材料需要做压缩试验，以确定其压缩屈服极限。

     这类材料的试样压缩后的变形情况如图5-15a所示。试样的两端由于受到摩擦力的影响，因此，变形后呈鼓状。

     与塑性材料不同，脆性材料在压缩和拉伸时的力学性能有较大的区别。例如，图5-16 所示为灰口铸铁在拉伸（虚线）和压缩（实线）的曲线，压缩试样的比较这两条曲线可以看出：（1）铸铁在压缩时无论是强度极限还是伸缩率都比拉伸时要大的多，因而这种材料宜作为受压构件；（2）铸铁拉伸或压缩时，其曲线中的直线部分都很短，因此，只能认为是近视符合胡克定律的。

     铸铁试样受压破坏的情况如图5-14b所示。试样受压是将沿轴线大致成倾角的斜截面发生错动而破坏。

     值得注意的是，根据材料在常温、静荷载下拉伸实验所得的伸长率大小，将材料区分为塑性材料和脆性材料。这两类材料在力学性能是哪个的主要差异是：塑性材料在断裂前的变形较大，塑性指标（伸长率和断面收缩率）较高，抵抗拉断的能力较好，其常用的强度指标是屈服极限，而且，一般来说，在拉伸和压缩时的屈服极限值相同；脆性材料断裂前的变形较小，塑性指标较低，其强度指标是强度极限，而且其拉伸强度远低于压缩强度。但是材料是塑性还是脆性的，将随材料所处的温度、应变率和应力状态等条件的变化不同。例如具有尖锐切槽的低碳钢试样，在轴向拉伸时将在切槽处发生突然的脆性断裂；而在很大的外压作用下，铸铁试样的轴向拉伸时也将发生大的塑性变形和缩颈现象。