二、道教的兴起

     古代中国的历来都有成仙的愿望，早在上古时期，轩辕黄帝在晚年为了自己即将到来的死亡而苦恼，后来得知“世间万物皆有生死循环，唯有神仙才能长生不老。”于是下令求仙，当时的仙人广成子认为要保持心境平和、清静无为、坚持修炼，就可以长生不老得道成仙，黄帝听从建议，终于黄龙天降，将黄帝送上天宫。秦始皇曾妄想长生不老，派出方士徐福携童男童女渡海求仙丹。

     与佛教不同，道教是中国本土固有的宗教，带有明显的中国特色。道教与先秦时期的道家有着紧密的联系，道教是一个多神教的教派，将老子的《道德经》作为其主要经典，其宗旨在于得道成仙、救济世人。

     处于魏晋时期的百姓，由于在现实中自己无力拜托战乱饥荒之苦，只得在宗教中寻找慰藉，甚至幻想一种宗教能够拯救自己譬如东汉末年的“五斗米教”。如此就成了道教产生的社会条件。董仲舒在“天人三策”中提出了“天人感应”神话儒学，光武帝刘秀利用谶纬之术登上帝位，从此将谶纬之术作为其统治工具的一种。

     魏晋时期佛教在中国的发展，一套完整的宗教形式展现在人们面前：佛教的教义、组织系统，教规等等，给了当时的方士很大的启示，为道教的形式提供了很好的可以参照的样板。

     道教就是在这种条件下逐渐产生和成熟的。道教将“道”作为最高的信仰，与老子一样，认为“道”是宇宙万物的本原。由于道教追求长生不老羽化升仙，其成仙的方法也大致有五种，包括服用丹药、外丹、练气和导引，以及内丹修炼，并借助道教科仪与本身法术修为等仪式来元功成仙。至西晋时期，道教已著有很多经书，却没有一本关于炼丹和方术的完整的著作。到了东晋时期，葛洪继承并改造了早期道教的神仙理论，在其关于炼丹的集大成著作《抱朴子》中，全面的总结了东晋以前的神仙理论和神仙方术，记载了大量的古代丹经和丹法，描述了古代炼丹的详细状况，为后来我国实验化学的发展提供了宝贵的经验，同时对后世的炼丹术也产生了很大的影响。

      葛洪同时又将神仙方术与儒家的纲常名教相结合，强调“欲求仙者，要当以忠孝和顺仁 信为本。若德行不修，而但务方术，皆不得长生也。”将求仙与德行先联系，并且更强到德行是成仙的先决条件。葛洪坚信道家的炼制、服食丹药可羽化成仙，长期进行炼丹实验，在这一过程中积累了丰富的经验，了解了炼丹所需材料的特征和化学反应。