第五节 北美五大湖—冰川湖

     一、冰川湖概述

     冰川湖是由冰川挖蚀成的洼坑和水碛物堵塞冰川槽谷积水而成的一类湖泊。 冰川在山谷中缓慢的流淌着，对流过的地形进行各种方式的侵蚀和刨蚀，冰川以它自行的轨道向前进，在周边留下一些湖泊，流动中还夹带着不少的泥沙和碎石，这些沙石会逐渐堆积起来，堆积物会堵塞河川或冰川本身，形成冰积物。

     冰川湖主要分布在高山冰川作用过的过程，其中的念青唐古拉山和喜马拉雅山区较为普遍。它们分布的海拔一般较高，而湖体较小，多数是有出口的小湖。如藏南的八宿错，它是由扎拉弄巴和钟错弄巴两条古冰川汇合以后，因挖蚀作用加强所形成的冰川槽谷，后谷口被终碛封闭堵塞形成，湖面海拔3460m，面积26km2,最大水深60米。藏东的布冲错是由于出口处有四条平行侧碛垄和两条终碛垄围堵而形成的冰蚀湖。湖区古冰川遗迹保留完整，东南岸有一片冰碛丘，沿湖伸展30.0km以上。

     新疆境内的阿尔泰山、天山和昆仑山亦有冰川湖分布，它们大多是冰期前的构造谷地，在冰期时受冰川强烈挖蚀，形成宽坦槽谷，冰退时，槽谷受冰碛垄阻塞形成长条形湖泊，如博格达山北坡的新疆天池，古称瑶池，相传是王母娘娘沐浴的地方；还有小天池，相传是王母娘娘洗脚的地方。它们水深且碧蓝，此冰川之缘故。

     川西及昌都地区也保存一些冰川湖。如峨边泰永场的大小天池、轮池、天生塘等，湖口至今仍可见到冰碛物。甘孜以西的新路海，青海省文果县的果海也是冰川湖。

     新路海，是我国最大的冰川终碛堰塞湖，大约成湖于大理冰期后期。湖区属高寒温带季风气候，年平均气温只有5.5℃，一月份平均气温-15℃，极端最低气温达-32℃。湖面从每年九月下旬开始封冻至翌年三月下旬解冻，冰冻期长达半年之久，冰厚60㎝。湖周布满云杉树，其中新路海上游冰川侧碛上的云杉林，树龄均在100年以上，而新路海下游冰川终碛垄上的云杉，树龄可达580年。暗绿色的云杉，映着冰清如玉的湖面，真乃纯洁之仙境。

     二、北美五大湖

     五大湖总面积约245660平方公里，是世界上最大的淡水水域。五大湖流域约为766100平方公里，南北延伸近1110公里，从苏必利尔湖西端至安大略湖东端长约1400公里。湖水大致从西向东流，经圣劳伦斯河注入大西洋。除密歇根湖和休伦湖外水平面相等外，各湖水面高度依次下降。

     五大湖的湖盆主要由冰川刨蚀而成。第四纪冰期时，五大湖地区接近拉布拉多和基瓦丁大陆冰川中心，冰盖厚2，400米，侵蚀力极强，原有低洼谷地的软弱岩层逐渐受到冰川的刨蚀，扩大而成今日的湖盆。当大陆冰川后退时，冰水聚积于冰蚀洼地中，便形成五大湖的水面。

     (1) 苏必利尔湖(Lake Superior)

     是北美洲五大湖最西北和最大的一个，也是世界最大的淡水湖，是世界仅次于里海的第二大湖。湖东北面为加拿大，西南面为美国。湖面东西长616公里，南北最宽处257公里，湖面平均海拔180米，水面积82103平方公里，最大深度405米。蓄水量1.2万立方公里。有近200条河流注入湖中，以尼皮贡和圣路易斯河为最大。湖中主要岛屿有罗亚尔岛(美国国家公园之一)、阿波斯特尔群岛、米奇皮科滕岛和圣伊尼亚斯岛。沿湖多林地，风景秀丽，人口稀少。苏必利尔湖水质清澈，湖面多风浪，湖区冬寒夏凉。季节性渔猎和旅游为当地娱乐业主要项目。蕴藏有多种矿物。有很多天然港湾和人工港口。主要港口有加拿大的桑德贝和美国的塔科尼特等。全年通航期为8个月。

     (2) 密歇根湖(Lake Michigan)

     也叫密执安湖，是北美五大湖中面积居第三位，唯一全部属于美国的湖泊。湖北部与休伦湖相通，南北长517公里，最宽处190公里，湖盆面积近12万平方公里，水域面积57757平方公里，湖面海拔177米，最深处281米，平均水深84米，湖水蓄积量4875立方公里，湖岸线长2100公里。有约100条小河注入其中，北端多岛屿，以比弗岛为最大。沿湖岸边有湖波冲蚀而成的悬崖，东南岸多有沙丘，尤以印第安纳国家湖滨区和州立公园的沙丘最为著名。湖区气候温和，大部分湖岸为避暑地。东岸水果产区颇有名，北岸曲折多港湾，湖中多鳟鱼、鲑鱼，垂钓业兴旺。南端的芝加哥为重要的工业城市，并有很多港口。12月中至来年4月中港湾结冰，航行受阻，但湖面很少全部封冻，几个港口之间全年都有轮渡往来。