三、尼罗河三角洲

     尼罗河最下游分成许多汊河流注入地中海，这些汊河流都流在三角洲平原上。三角洲面积约24000平方公里，地势平坦，河渠交织，是古埃及文化的摇篮，也是现代埃及政治、经济和文化中心。

     流经埃及境内的尼罗河河段虽只有1350千米，却是自然条件最好的一段，平均河宽800~1000米，深10~12米，且水流平缓。几千年来，尼罗河每年6~10月定期泛滥。8月份河水上涨最高时，淹没了河岸两旁的大片田野，之后人们纷纷迁往高处暂住。十月以后，洪水消退，带来了尼罗河丰沛的土壤。在这些肥沃的土壤上，人们栽培了棉花小麦水稻椰枣等农作物。在干旱的沙漠地区上形成了一条“绿色走廊”。埃及流传着“埃及就是尼罗河，尼罗河就是埃及的母亲”等谚语。尼罗河确实是埃及人民的生命源泉，她为沿岸人民积聚了大量的财富、缔造了古埃及文明。提到古埃及的文化遗产，人们首先会想到尼罗河畔耸立的金字塔、尼罗河盛产的纸草、行驶在尼罗河上的古船和神秘莫测的木乃伊。尼罗河还使当地人们产生了无与伦比的艺术想象力。坐落在东非干旱大地上那气势恢宏的神庙是多么粗犷，与旁边蜿蜒流淌的尼罗河形成强烈对比。古埃及很多艺术品都既具阳刚之气又不乏阴柔之美。埃及人还最早发明了美容品,发展了制造美容品的技术。

     尼罗河创造了古埃及，创造了人类的奇迹。现今，埃及90%以上的人口均分布在尼罗河沿岸平原和三角洲地区。埃及仍有96%的人口和绝大部分工农业生产集中这里。因此，尼罗河被视为埃及的生命线。

     开罗与金字塔

     开罗的形成，可追溯到公元前约3000年的古王国时期，作为首都，亦有千年以上的历史。开罗为全国最大的经济中心和金融中心，工业高度集中。制造业产值占全国近半数。纺织工业尤其是棉纺工业占重要地位。传统工艺品很有特色。城南的卫星城赫列万是全国最大的钢铁工业中心，同时发展了石化、机械制造、汽车等一系列工业，为一新兴的重工业区。除了特有的农作物种植如洋葱、芝麻之外，这里的纺织品贸易业也很繁荣。市内交通以地铁、电车、汽车为主。东郊建有现代化国际机场，辟有近百条国内外航线。开罗市的埃及博物馆享有世界声誉。

     建于古埃及时期的金字塔，至今仍有110多座处理在尼罗河两岸。由孟菲斯遗址西行约20公里，即世界八大奇观之一的金字塔。在寸草不生，遍地黄沙的平野上，这些埃及古帝王的石砌陵墓气势宏伟，向游人展示着墓主昔日的威仪。埃及共发现金字塔96座，最大的是开罗郊区吉萨的三座金字塔。其中最有名的是胡夫金字塔和狮身人面像。胡夫金字塔建于公元前2690年左右，现高136.5米；塔底面积5.29万平方米；塔身由230万块石头砌成，每块石头平均重2.5吨。据说，10万人用了20年的时间才得以建成。该金字塔内部的通道对外开放，该通道设计精巧，计算精密。第二座金字塔是胡夫的儿子哈佛拉国王的陵墓，建于公元前2650年，比前者低3米，但建筑形式更加完美壮观，塔前建有庙宇等附属建筑和著名的的狮身人面像。狮身人面像又叫“斯芬克司”，阿拉伯语的意思是“恐怖之父”，它身长73米，有21米多高，脸足有5米宽。它的头是按照哈夫拉法老的样子雕的。整个雕像除狮爪外，全部由一块天然岩石雕成。斯芬克司像雄伟壮观，它表情肃穆，凝视远方。如果你来到了狮身人面像，千万要等到晚上再走，日落之后这里会有声光表演，那代表了古埃及悠久历史的回想。