二、流域气候

     流域东半部气候潮湿，冬、春季田纳西河流域、俄亥俄河流域和密西西比河流域南部流量大。自德克萨斯州中部至北达科他州东部有一条南北延伸的亚湿润气候带，既不完全潮湿，又非半干旱。西面为大平原半干旱气候，沿落矶山脉山脊以高山气候为主，冬季降雪在春季和初夏融化顺流而下。

     三、密西西比河生态环境

     密西西比河及其洪泛平原共哺育着400多种不同的 野生动物资源，北美地区40%的水禽都沿着密西西比河的路径迁徙。从明尼苏达的菰沼泽开始到三角洲地带的海岸沼地，动植物繁盛的小片地区在河流沿线屡见不鲜。在这些地区，繁茂的自然植被、相对独立的自然环境以及由莎草、水池草和黍类等提供的植物，为水禽提供了良好的栖居地。据估计，总数达800万只的鸭、鹅和天鹅冬天集聚在飞行之路的下游部分，还有更多的其他鸟经由这条路飞向拉丁美洲。飞行之路上最为典型的候鸟有黑额黑雁和小雪雁，大量的绿头鸭和水鸭，还有黑鸭、赤颈鸭、针尾鸭、环颈鸭以及蹼鸡。

     但每年，密西西比河口附近的沿岸地区都要损失20平方英里的湿地资源，这是由于曾经滋养密西西比河三角洲地区的沉砂在美国陆军工程兵团于墨西哥湾附近修筑堤坝后，在狭窄的廊道上形成了漏斗区。来自农场和污水处理厂的污染也随时影响着河流，这就在墨西哥湾地区形成了8000平方英里的“死区”，也就是说这一地区海洋生物无法生存。

     四、重要城市

     新奥尔良市是美国路易斯安那州最大的城市，也是美国仅次于纽约的第二大港城。它坐落在路易斯安那州的东南部，密西西比河下游入海处，北临庞恰特雷恩湖。全市面积近950平方公里，市区人口50万，大新奥尔良区人口118万。新奥尔良是美国南方的主要工业城市，集中全州1／4的工厂企业；有纺织、食品、木材加工、炼油、石油化工、化学等工业部门；并是全国重要的造船和宇航工业基地，州内最大的零售、批发和金融中心。旅游业兴盛，在城市经济中的地位仅次于运输业。文化教育事业发达，有杜兰大学（Tulane University）、新奥尔良大学（University of New Orleans）等高等学府，市内博物馆众多。富音乐传统，为爵土乐音的诞生地。

     19世纪初，由于棉花和谷物出口量增多，港口迅速发展起来。近年港口货物吞吐量中占首位的是石油，其次为谷物、杂货、煤炭等，年吞吐量均在1亿吨左右，居全国各港之首。港口以转口贸易为主，港区内设对外贸易带，占地7．6公顷，进口货物可免税在此储存、加工或展览。是7条铁路干线的交会点，通连洛杉矶、芝加哥、纽约等大城市。水陆联运方便，是三角洲地区高速公路网的枢纽。

     在新奥尔良西北120公里处的巴吞鲁日，是美国路易斯安那州首府、第二大城市和现时人口最多的城市，巴吞鲁日是路易斯安那州标志性的路易斯安那州立大学（Louisiana State University）的所在地。河宽水深，航运极为便利，同时，也是美国南方重要工业城市。该市生产的石油化工产品，无论在数量上还是在质量上，都仅次于休斯敦，居美国第二。市中心的自然科学博物馆和安格洛—美国艺术博物馆，是最引人入胜的地方，每年来此参观的国内外游客达400万之多。