关于教育技术的发展简史，可以依据以下三条主线来研究：
①传播媒体技术发展与研究；
②程序教学，个别化教学发展与研究；
③系统科学的引入到教育技术理论体系的形成。

传播媒体技术的发展
19世纪90年代:幻灯开始介入教育领域，有人结合夸美纽斯《大教学论》的直观教学理论，开始用幻灯进行教学。 
1920年:英国玛可尼公司剑佛电台播出了教育节目。英国坦普特地方教师，正式把无声电影作为教学工具，并发表了实验报告。 
30～40年代:有声电影很快用语教学，二次大战的爆发进一步促进了对教育技术的研究，美国在二战期间利用电影训练飞行员和高炮手，快速培养战时技术人员。
40年代末，美国教育家戴尔提出了视听教育的理论《经验之塔》  50年代末:美国心理学家斯金纳根据其刺激-反应理论中的操作条件反射学说设计了教学机器，程序教学引入教育领域。 
60年代初:香农等人的传播理论引入现代教育、教学领域。 
70年代初:彩色电视、录像机、电子计算机、卫星广播电视等开始应用于教育、教学。 
80年代初:激光视盘等用于教育。目前多媒体技术、数字化技术、网络技术等广泛应用于教育。

程序教学、个别化教学的发展
程序教学是50年代后半期发展起来的一种教学方法。程序教学是一种自动教学方式，是根据程序编制者对学习过程的设想，把教材分解为许多小的项目，然后按照一定顺序排列起来，每一个项目都提出问题（通过教学机器、程序教材呈现），要求学生作出构答反应或选择反应，然后给予正确答案以便核对，由此一步一步地完成教学目标。 程序教学的形成过程主要受到了行为主义心理学派的影响，该学派代表人物有斯金纳、桑代克、华生、赫尔等。 到了70年代，随着具有高度性能的计算机的迅速发展，教学机器与计算机的结合是程序教学摆脱了困境，人们研究硬件的兴趣完全转移到计算机辅助教学（CAI）的研究上去了。程序教学方法广泛用于计算机辅助教学，计算机成了实现程序教学思想的最高级的程序教学机。

系统科学的引入与现代教育技术思想的形成
所谓系统科学是系统论、信息论、控制论的统称，又称“三论”。
60年代以后，系统科学的思想已渗透到了教育技术中的各个领域，并促进教育技术中的各个分支融会在一起，从而诞生了教育技术学。 通过系统科学的影响，人们逐渐开始综合考虑各种媒体的特性，提倡使用多种媒体的恰当组合进行教学，从而取得更优的效果。 系统科学运用到程序教学中来，程序设计就愈来愈重视从教学的整体进行分析，综合考虑教学过程中的各个因素，包括目标的确立、最优化的教授方法、最优的媒体选择和资源利用、适当的学习内容和适宜的学习进程，并通过有效性评价来实现教学的反馈控制。