WebQuest是美国圣地亚哥州立大学的B. Dodge&T. March等人于1995年开发的一种课程计划。“Web”是指“网络”，“Quest”是“寻求”、“调查”的意思。从构词意义上看，WebQuest是一种“专题调查”活动，WebQuest可译为“网络专题调查”或“网络探究”，当然，也可以不译，直接称 “WebQuest”，这一称谓也逐渐约定俗成。
    WebQuest是一个以调查研究为导向的学习活动。在这一活动中，部分或所有能让学习者进行交互的信息都是来自因特网资源或录像参考资料。WebQuest主要关注的是如何运用信息，以帮助学习者锻炼分析、综合和评价等高阶思维能力，而不仅仅是搜集信息。WebQuest的主要倡导者B. Dodge博士认为，任务是WebQuest中（引言、任务、过程、资源、评价和结语）的一个重要组成部分。一个好的任务应该有挑战性、可行性和趣味性，能促进学习者高阶思维能力发展。
    一个WebQuest必须包括以下部分：

•     1、绪言（Introduction）
•     2、任务（Task）
•     3、过程（Process）
•     4、资源（Resources）
•     5、评估（Evaluation）
•     6、结论（Conclusion）