从西方有关教师专业化研究的文献来看，对专业、教师专业化、教师专业发展等重要概念均有不同理解，各概念之间的关系也较为复杂，为明了起见，下面对这几个概念作以简要分析。
（一）专业的概念
专业是社会分工、职业分化的结果，是社会分化的一种表现形式，是人类认识自然和社会达到一定深度的表现。“专业”一词最早是从拉丁语演化而来，原始的意思是公开地表达自己的观点或信仰。与之相对的是“行业”（trade）,包含着中世纪手工行会所保留的对其行业的专门知识和技能控制只能传授给本门派的人的神秘色彩。德语中“专业”一词的含义是指具备学术的、自由的、文明的特征的社会职业。
《现代汉语词典》中关于“专业”的解释是：
① 高等学校的一个系里或中等专业学校里，根据科学分工或生产部门的分工把学业分成的门类；
② 产业部门中根据产品生产的不同过程而分成的各业务部门；
③ 专门从事某种工作或职业的；
凯尔·桑德斯认为，专业是指一群人在从事一种需要专门技术之职业，这种职业需要特殊的智力来培养和完成，其目的在于提供专门性的社会服务。根据这个定义，凯尔·桑德斯指出传统上最古老而典型的三大专业是牧师、医生和律师。
日本学者石村善助认为，所谓专门职业，是指“通过特殊的教育或训练掌握了已经证实的认识（科学的或高深的知识），具有一定的基础理论的特殊技能，从而按照来自特定的大多数公民自发表达出的具体要求，从事具体的服务、工作，借以为全社会利益效力的职业”
。
我们认为，专业化是指一个普通的职业群体在一定时期内，逐渐符合专业标准、成为专门职业并获得相应的专业地位的过程。
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专题一 教师专业化的源与流
